最近，科學家們在北極地區發現了一只保存完好的史前生物的尸體，據稱這只生物已經死亡了數萬年。這一發現本來是一件令人興奮的事情，因為它將有助于科學家們更深入地了解古代生物和地球歷史的演變。然而，科學家們對此卻感到憂心忡忡，這是為什麼呢？事情還要從頭說起。
據了解， 這次科研人員在北極的凍土層中發現的是一只57000年前的灰狼幼崽遺骸。這只小狼被命名為祖爾（Zhùr），在當地語言的意思為狼。
根據相關報道， 祖爾的遺骸保存得非常完好，包括頭骨、四肢和尾巴等部位。研究人員對祖爾進行了詳細的研究，并通過碳同位素分析確定了它的年齡為57000年左右。祖爾的遺骸還被用于進行基因組測序，從而揭示了它的遺傳信息和與現代狼的關系。
祖爾的發現具有多個值得注意的特征。它 的遺骸保存得非常完好，這使得科研人員能夠更好地了解史前生物的生態環境和生活方式。祖爾的年齡也非常古老，可以提供關于灰狼演化歷史的重要信息。祖爾的基因組測序結果表明，它與現代灰狼和珂瑞狼（Coyote）的祖先存在著密切的關系，這對了解現代狼科動物的演化和分類學關系有著重要的意義。
祖爾的發現令相關生物學家欣喜，畢竟他們又多了一個研究的標本。但生態學家們卻高興不起來。 自2009年開始，科學家們在北極凍土層已經相繼收集到50多種不同的古生物殘骸，這其中包括年齡43500歲的洞穴幼獅、猛犸象、洞熊等物種。這些史前生物本來被埋在不同深度的凍土層中，但隨著氣候變暖永久凍土融化，它們也不斷地暴露出來，這對人類來說可不算什麼好消息。
永久凍土是指在地表下溫度低于零度的土層，它覆蓋了全球約一半的北極地區和高山地帶。它們一旦融化將引發一系列環境和社會危機。
因為永久凍土中保存著大量的有機物質，如植物殘骸和動物尸體，這些有機物質被長期凍結，未被細菌分解，形成了巨大的碳庫。隨著永久凍土的融化，這些有機物質將被暴露在空氣中，細菌開始分解，會釋放大量的溫室氣體（如二氧化碳和甲烷），加速全球氣候變暖，導致生態系統崩潰、生物多樣性喪失等問題。
而且北極低區人煙雖然稀少，但并非沒有人生活。俄羅斯、加拿大等國都有領土在北極圈內，極地地區還生活著因紐特人。 凍土融化甚至冰川融化，都將威脅他們的生存。除此之外，凍土里還隱藏著一些活的東西，那就是遠古病毒和細菌。如果讓它們重見天日，可能導致物種滅絕的危機。
凍土中存在著大量的遠古病毒和細菌，這些生物可能已經被凍結了數千年甚至數萬年，這很可能是現在人類無法應對的。事實上隨著全球變暖已經有一些遠古病毒和細菌重見天日。比如2014年在西伯利亞冰層中發現的一種超級病毒—— 西伯利亞闊口罐病毒。
西伯利亞闊口罐病毒是 一種巨型DNA病毒，直徑約為0.5微米，是已知最大的病毒之一。研究人員在西伯利亞的凍土的冰芯中找到了它的蹤跡。 經過分析后發現，它已經被冰封了3萬年，但仍然具有非常強大的傳染性。
這種病毒在實驗室中感染了單細胞生物，但對人類和其他多細胞生物沒有感染能力。看起來人類似乎可以放心了。然而， 科學家們依然對這種病毒的發現感到擔憂，因為它表明冰層中可能存在其他未知的病毒和細菌，這些生物可能在未來被釋放到環境中，引發公共衛生危機。
而事情果然也如科學家們的擔憂一樣。兩年后，俄羅斯西伯利亞的一個小城鎮突然爆發了炭疽病疫情，疫情導致一個12歲的小男孩死亡，數十人被嚴重感染，數百頭馴鹿死亡。
所謂炭疽病，是一種由炭疽桿菌引起的疾病。炭疽桿菌主要存在于動物體內，包括馴鹿、鹿和其他野生動物。人類可以通過接觸感染的動物或其產品（如肉、毛皮等）而感染該疾病。在這次疫情前， 人類已經有75年未曾爆發炭疽病疫情。
事后經過調查，俄羅斯當局得出結論：病毒來自于一頭馴鹿的尸體。這頭馴鹿在75年前感染了炭疽病毒死在了荒野里，尸體被凍土掩埋。隨著氣溫升高，凍土開始融化，這頭馴鹿的尸體在2016年重見天日，引發了這次疫情。消息一經公布，就引起了人們的關注： 因為凍土其實才剛開始出現融化的跡象，隨著全球變暖將有更多的永久凍土融化，那些被埋藏幾萬年甚至幾億年的遠古病毒和細菌被放出來，人類真的能應付得了嗎？
事實上，人們這時已經無法確定遠古病毒和細菌是否已被放出。于是雅庫茨地區的緊急調查開始了。
雅庫茨克是俄羅斯東北部地區的一個城市，也是世界上最寒冷的城市之一。 雅庫茨克猛犸象博物館是一個展示史前動物化石和遺骸的博物館，收藏了大量猛犸象、狼、馴鹿等史前動物的遺骸。據報道，該博物館中保存了超過50個史前生物的遺骸，這些遺骸中是否存在著遠古病毒和細菌？
Vector研究所和雅庫茨遠東聯邦大學的研究小組，對這些史前生物進行了細菌學測試。 好消息是：目前尚未發現古代病毒。壞消息是：更多的史前生物遺骸正在重見天日，我們沒有確保所有史前生物都不攜帶病毒，而且即使它們不攜帶病毒，它們也可能造成滅絕級別的危機。
前文說過，永久凍土層中保存著大量的有機物質，這些有機物質在凍土中長期保存，沒有被微生物分解。然而，如果這 些有機物質在氣候變暖的條件下解凍和分解，將會釋放大量的溫室氣體，包括二氧化碳、甲烷和氧化亞氮等。這些氣體會進一步加劇全球氣候變暖的速度，進而對全球生態系統和人類社會造成深遠影響。
據2019年發表在《自然》雜志上的一項研究， 全球永久凍土層中儲存的有機碳總量約為1500億至1600億噸，比當前全球大氣中碳儲量的兩倍以上。如果全球永久凍土層中的有機碳全部釋放到大氣中，將導致全球平均氣溫上升約5攝氏度。這個數字比聯合國氣候變化框架公約設定的2攝氏度溫度上限還要高出很多，將對全球生態系統和人類社會帶來極其嚴重的影響。
此外，永久凍土層中儲存的甲烷總量大約是人類溫室氣體排放量的4倍。如果這些甲烷被釋放出來，將加劇全球氣候變暖的速度，可能導致地球變得更加炎熱，不再適宜生物生存，「水球」的名聲也可能直接變成「火球」。這就是科學家普遍認為正在發生的第六次生物大滅絕。
據了解，此前地球曾發生五次大滅絕，最近的一次是6500萬年前造成恐龍滅絕的事件。而其中第三次大滅絕，也就是距今2.5億年的二疊紀末期大滅絕就是全球變暖導致的。這告訴我們，如果人類想要生存下去，就必須控制溫室效應，遏制正在發生的全球變暖事件。
總之，氣候變化對全球生態系統和人類社會都帶來了極大的威脅，我們必須采取有效的措施來減少溫室氣體排放并保護生態環境。 多使用綠色能源是其中之一，同時減少使用傳統能源，如石油和煤相關的能源，也是必要的。此外，保護森林和種植更多的樹木也是非常重要的，因為它們可以凈化空氣，吸收二氧化碳和灰塵，呼出氧氣。
我們必須意識到，氣候變化不是一個遙遠的問題，而是我們今天必須面對的現實。 如果我們不采取行動，地球可能會達到氣候「臨界點」，這將可能是滅絕級別的大危機。我們必須行動起來，采取積極的行動來保護我們的地球，讓我們的家園成為一個可持續發展的地方，為我們的子孫后代留下一個更美好的世界。
