古代考試也看卷面，即「以字取士」，它也經歷了漫長的演變。

周朝的時候都是以「鄉舉里選」的方式來進行階層跨越，而且主要就是面試，面試內容是射箭，跟文采并不相關。

到了漢朝才有策問，需要在竹片上寫字，可當時策問并不重要，只要是地方舉薦上來的——「當時未有黜落法，對策者皆被選」。

到魏晉南北朝時大家終于開始「以字取士」，且明確規定：「字有脫誤者，呼起立席后；書有濫劣者，飲墨水一升。」古人是真愛喝墨水。

唐朝時「以字取士」是普遍認知和行為，當時科舉制度已初步形成，考試多了很多邊邊角角的細節。

《新唐書·選舉志》言：「凡擇人之法有四：一曰身，體貌豐偉；二曰言，言辭辯證；三曰書，楷法遒美；四曰制，文理優長。」

于是讀書人非常熱衷練習書法，終日刻苦鉆研，最終形成了一系列風格迥異的字體，書法家更是遍地走。

就說正楷，就有歐陽詢、虞世南、褚遂良、顏真卿、柳公權等大家。

宋朝覺得「以字取士」不好，也是為了防止作弊有了「謄錄」之法。

其實就是謄錄官將考卷謄抄一遍后，再交給考官進行評閱，這樣誰都不能憑借字體識人和取人，于是就有了歐陽修和蘇軾的故事。

公元1057年蘇軾進京應試，主考官是歐陽修，蘇軾一篇《刑賞忠厚之至論》將他震驚得不行，不過那時候歐陽修不知道是蘇軾。

因為看不到名字，也認不出字跡，他單純憑文風覺得這是自己弟子曾鞏的文章，為避嫌，就給了個第二名，蘇軾與狀元失之交臂。

直到明朝「以字取士」才重現考場，一是朱元璋上位很大程度上獲得了儒生的幫助，所以他恢復了被元朝殆盡的科舉制度。

二是他經常因為自己是放牛娃的身份而感到自卑，上位后就拼命補充文化常識，寫詩練字是常態。

即便他經常寫「雞叫一聲撅一撅，雞叫兩聲撅兩撅」「一叫一勾勾，

兩叫兩勾勾」這種詩，但他的字是真不錯，有不少真跡流傳。

加上常練字的人都在意別人的字，于是皇帝看字，底下人也跟著看字。

清朝時「考試字要好看」的思想基本已經深入所有文人的心，跟僵化的科舉制度一起僵化，形成「文必八股，書必館閣」的現象。

時人洪亮吉在《江北詩話》言：「今楷書之勻圓豐滿者，謂之‘館閣體’，類皆千手雷同。」

每個人都寫黑、密、方、緊的館閣體，就像現代衡水中學的學子們都寫衡水體一樣。

1829年38歲的龔自珍去考試就被批「楷法不中程，不列優等」。

所以洪秀全考了4次科舉都落榜是真不奇怪。

洪秀全出生于1814年廣東農村，不過他不是一般的農村娃，是「耕讀世家」，家中歷代都屬于一邊種田一邊讀書的人家。

1828年15歲時參加府試不幸落第，1836年22歲參加院試未中，1837年23歲參加院試還是沒中，1843年29歲最后一次參加院試，未中。

故宮博物院收藏了他的真跡，字跡潦草歪斜，讓人無法相信這出自一個讀書幾十年的人，龔自珍文采那麼高都因字拿了第二，洪秀全當然只能止步正式科舉之前。

後來洪秀全就開始信奉基督教，并且發展信徒，公元1850年，為發泄自己多年不中后抑郁的心態，也是為了報復令自己窮困潦倒的政府，于是決定反清。

1853年頒布《天朝田畝制度》，定都南京，就任天王，國號太平天國，開始了他的大業之路。

洪秀全的起義有局限，其實也有先進之處，比如說社會主義思想，比如說堅決反侵略，比如說廢除「四書五經」，說明他有些水平。

總的來說真不必那麼看重字體。

一個人字好看，雖意味著他是一個自律的人，但并不意味著他是好人或者是壞人。

如果當初不那麼看重字體（雖然他落選不一定全因為字體，也有一部分可能是太出格出眾的思想）。

就讓他當個秀才，拿著供奉，在老家當個老師，或許就沒有後來這些事，或者說那些事會來得晚一些，總之不會跟洪秀全有關系。