在宇宙中存在著許多狂暴現象，比如黑洞中子星合并，再比如伽馬射線暴，但它們距離地球都太遠了，一時半會沒什麼威脅。
作為一顆距離地球僅640光年的恒星，參宿四本來是沒啥威脅可言的，但壞就壞在它是一顆紅超巨星，而且是演化到生命末期的紅超巨星， 這兩個特點疊加意味著參宿四隨時可能超新星爆發，如果再考慮到它和地球之間640年的時差的話，它甚至可能已經爆發或者早就爆發了，只是我們還不知道而已。
近幾年天文學家對參宿四的觀測表明，它的外殼正在加速脫落，并且自身的亮度也極不穩定，種種跡象都表明參宿四已經走到了生命末期，內部核聚變反應已經出現的失控的跡象的， 整個參宿四目前就是一個失控的定時炸彈，隨時有可能在一次盛大的不可控核聚變反應中釋放全部能量，短時間內成為銀河系內最亮的恒星。
根據天文學家的模擬，參宿四這種紅超巨星爆發瞬間的能量，相當于太陽過去50億年來釋放的能量總和，因此在地球僅距離參宿四640光年的情況下，我們是完全能感覺到參宿四超新星爆發帶來的后果的。
它爆發后，我們首先會發現天空中多了一個太陽或者是晚上突然變成了白天， 具體情況要看所在半球和晝夜而定。
考慮到公元1054年蟹狀星云超新星爆發帶來的天關客星，在地球的天空上閃耀了半年之久才消散，期間的亮度超過了滿月，讓讀書人可以不點燈就能在晚上讀書，未來參宿四爆發后的亮度也足以讓我們晚上不用開路燈也能看見路， 甚至是讓夜晚和黃昏甚至是正午一樣明亮，在全球范圍內造成長時間的極晝。
然而事實可能并沒有這麼簡單，因為蟹狀星云超新星距離地球6500光年，它爆發時的高能帶電粒子經過6500光年的飛行后早就衰減的很厲害了，所以飛到地球的時候只剩下人畜無害的光子了， 狂暴的超新星爆發最后給地球當了電燈泡。
但現在的問題是參宿四距離地球只有640光年，而且自身的質量和體積也不是當年的蟹狀星云超新星能比的，所以天文學家認為參宿四爆發后，它的高能輻射將會掃過太陽系所有星球， 運氣不好的話我們就成了消毒燈下的細菌了。
參宿四作為距離太陽系最近的紅超巨星，它的爆發與否對人類文明而言其實非常重要，但在光速就是宇宙中信息傳遞速度的上限的情況下，我們永遠都無法對參宿四的爆發進行提前預警， 就算發射探測器近距離監視參宿四都沒用，因為探測器的預警信息同樣是以光速飛回地球的，等它到了參宿四的輻射也就到了。
所以現階段我們能做的，就是盡可能真實的模擬參宿四爆發后產生的后果， 看看它的輻射將對地球上的生物造成什麼影響，然后根據這一點進行提前防御，爭取在參宿四強輻射到達地球的時候，人類文明能撐下去。
