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「結婚15年，生下7個女兒，卻不讓她們上學。」
以上幾個關鍵詞，很容易讓人聯想到：
要麼這是一部狗血的電視劇；
要麼就是一個父母極其不負責任的重男輕女家庭。
但這樣的事情，卻真實存在于現實之中。甚至，還并非大家想象中的那般魔幻和不堪……
Stephen，是一名地地道道的中國女婿。
他出生于美國奧勒岡州鄉下的一個大家庭中，父母生下了七個孩子，卻沒有一個是女孩。
從小生活在這種環境里，也讓他異常渴望，將來自己能有個可愛的女兒， 只是沒想到，後來居然生了7個……
Stephen在一票兄弟中排行老四
在19歲那年，Stephen獨自來到了台灣學習中文。
他被博大精深的中文深深吸引，便一發不可收拾地愛上了這片土地，也因此遇到了相伴一生的那個人。
Stephen的太太宋季芳，是一名典型的中國女性。
她上得廳堂，下得廚房，一個人可以把很多事情都操持得妥帖且周全。
而她身上那股，溫婉典雅、大方得體的中式風情，也讓成長于美式教育的Stephen異常著迷。
為了追尋自己的愛情，時年28歲的Stephen，決定留在中國，成為台灣一所學校的英文老師。
2009年，二人步入了婚姻的殿堂。短短三年內，就生下了三個可愛的女孩。
不過，隨著三女兒的誕生，一家人的財政支出也變得十分緊張。
幾番權衡之下，Stephen辭掉了從事多年的教師工作，選擇全職在家，做一名YouTuber。
這樣一來，既能幫妻子分擔育兒煩惱，也能通過粉絲、流量變現來補貼家用，可謂一舉兩得。
除了辭職帶娃之外，Stephen還做出了另一個重大選擇——
帶著妻女搬到台灣的鄉下生活。
原本結婚后，夫妻倆一直住在台中市區，雖然生活便利，但居住環境卻因為孩子的增加，漸漸變得擁堵不堪。
于是，為了給孩子們一個更寬闊的成長空間，他們尋覓了很多年，終于在苗栗郊區找到了一片土地，構建起了一處理想家園。
家變大了，孩子也越生越多。
結婚15年里，Stephen和妻子生下了七個女兒，最大的14歲，最小的才10個月。
好在，這棟兩層的小別墅住下一家九口人，還算綽綽有余，并且在全家人的共同打理下，呈現出整潔干凈、井然有序的模樣。
進門即寬敞明亮的客餐廳。
開放式的設計讓整體在視覺上更顯連貫，沒有任何隔斷墻的存在，也使得空間被進一步放大。
客廳的公區里，沒有豪華的傢俱和裝飾，僅僅擺放著一組黑色皮沙發、一個木茶幾、一張羊毛地毯，容納下一家九口人完全沒有壓力，簡約且實用。
其他空地處，還見縫插針地塞下了鋼琴、嬰兒床、單門冰箱等大件，可謂是不浪費一分一毫。
不過， 相較于客廳的「剛剛好」，餐廳卻更顯「奢侈」。
明明是全屋最寬敞明亮的空間，卻只放下了一張長方形餐桌、九把椅子、一組實木餐邊柜、一個雙開門大冰箱，便再無多余的傢俱。
這是因為Stephen一家人，有一個約定俗成的規矩——
好好吃飯。
在餐桌上，是一天中大家少有可以聚在一起的時間，所以必須專心享受美食，好好珍惜與家人聊天的時光。
這也可以解釋，為什麼在客餐廳里你幾乎看不到什麼類似電視、游戲機的娛樂設備，只有純粹得不能再純粹的家居生活物品。
廚房的布置也很特別，雖然裝修風格、傢俱材質都略顯普通，但空間比起尋常人家，卻要大上不少。
原因很簡單——
每天全家人要一起下廚做飯，不管是快成年的大女兒，還是夠不到灶台的小女兒，都無一例外。
通常，會有一個孩子負責備菜，剩下的再分成兩個小組，一組做葷菜，一組做素菜。大家在廚房里分工明確合理，效率也非常高。以至于每年的年夜飯，都是夫妻倆和女兒們一起準備和完成的。
不過，宋季芳并非一開始就要求女兒們學會在廚房打下手，甚至做飯的。
以前的她， 習慣了「基層」工作，大小家事什麼都要親力親為。但這樣的育兒方式，隨著孩子的增多，難免有些乏力和忙碌。
這時，宋季芳突然意識到： 為什麼不從小培養孩子的動手和參與能力呢？
于是，她便干起了管理和分配的工作，即有序協調全家人的分工協作，大膽地讓女兒們去負責一日三餐和家務活動。
這樣一來，不僅自己能獲得一些喘息的空間，孩子也能在這樣的環境里，早早學會自主和獨立。
正在備餐的女兒和媽媽
誠然，一家九口的大家庭并不多見，光是吃飯溫飽一事，應該就是繁雜的大工程。
可是在Stephen和宋季芳的「另類教育」下， 他們家里完全看不到手忙腳亂，取而代之的是井然有序。
不過，除了從小培養孩子們的動手能力之外，夫妻倆在女兒們的教育上，也另辟蹊徑——
比如，不讓她們去學校，全部在家自學。
平日里，女兒們早上做完家務和早餐后，就開始自學。
Stephen負責教英文，宋季芳則教中文，其他學科的知識，則買來了各種教材放在家中的大書柜里，供孩子們自主選擇學習。
通常全家人會在晚餐以前，把所有的課程結束。
當然， 孩子們很多時間，也可以在戶外活動和玩耍。
類似養雞、養動物、爬樹、蕩秋千、在外面探索，也可以和鄰居互動，一切選擇都是自愿且靈活的。
在夫妻倆看來，他們不需要「千篇一律」的孩子。
相反，卻更希望女兒能在大自然中肆意生長，盡情歡笑，成為最真實、最獨立的個體。
養育7個孩子，難嗎？答案是肯定的。
可在Stephen和宋季芳夫妻倆身上，大家看到的更多是和諧與自洽。
雖然他們育兒的方式十分另類：搬離市區，去到鄉下，不讓孩子去學校，卻讓孩子從小開始做飯和做家務。
但不得不說，這種「另類」在當下內卷嚴重、少兒抑郁比例加重的社會中，也顯得有幾分合理。
當然，這樣的情況并不適用于所有家庭，也不一定適合所有成長中的孩子。
還是那句話：「育兒不必總是尋求周圍人的認可，不該用他人的價值觀去衡量。」
正如裝修房子一樣，我們都希望家如其人，而不是美得千篇一律。同樣，我們也不能要求每一個獨一無二的孩子，都用同一種方式培養成才。
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