當帝王駕崩，他想帶走的遠不止這些金銀珠寶，還有無數條活生生的生命。作為陪葬品被殉葬的人，面對墓穴封閉的那一刻，他們又能撐多久？我們是否也曾想象過，活埋的恐怖與絕望。
中華民族自古就有殉葬的習俗，可以追溯到新石器時代的大汶口文化。當時的人們信奉巫術與鬼神，普遍認為人死后會進入來世，所以當君主或貴族死后，他們的妻子、侍女、奴隸等都要跟隨他們一起離開人世，繼續侍奉他們、滿足他們的需求。
這種看法深植人心，導致活人殉葬的風氣在先秦時代極為盛行。考古發現，早在7000多年前的大汶口文化遺址，就有被殉葬者的遺骸出土。稍后的龍山文化中也有發現。這說明在中國最早的文明時期，活人殉葬的習俗就已經存在。
在殷商時期，這一陋習越發嚴重。根據殷墟考古發掘，每個帝王或貴族的墓穴里，隨葬的活人從幾十人到上百人不等，密密麻麻塞滿了整個墓室。這些被殉葬的人幾乎全都是婦女，她們大多是帝王的妻妾、寵姬，也有些是侍女。
按照古人的思想，女人的主要價值在于服侍男人，所以她們也「理所應當」成為殉葬的犧牲品。殷墟侯家莊墓地就出土了164具殉葬婦女的骸骨，曾侯乙墓里也有21具女尸。她們生前身份卑微，只能受困于后宮深院，享受寄生般的生活。而到了死后，她們的命運并沒有絲毫好轉，只能被迫陪葬。
這些婦女明明還年輕貌美，本該有漫長的人生，卻被殘忍地奪去性命。她們絕望而恐懼的神情，似乎Still留在遺骸上。考古人員在部分骸骨上還發現了骨折的痕跡，這意味著她們生前遭受過暴力對待，處于絕對服從和屈辱的狀態。
春秋之后的秦國在一定程度上廢除了活人殉葬，改為使用陶俑。這為秦國增加了大量勞動力，也使得許多本該被奪去生命的平民得以幸免。秦獻公發明了「煉刑」，用火燒陶俑來代替活埋人祭，這在當時是一大進步。
然而到了漢武帝時期，活人殉葬又有所復蘇。武帝大修茂陵時，就有要營造陪葬坑的打算。謀士李廣利極力勸諫，才避免了大規模的生命犧牲。李廣利表示，活人殉葬違背人倫，既傷天害理，又無益于已故皇帝，希望武帝能仁政愛民，停止這種野蠻習俗。武帝這才打消了殉葬的念頭。
李廣利的諫言深得武帝賞識。武帝說：「卿言至情，朕甚悅。」于是正式下詔禁止活人殉葬，并追尊李廣利的八代祖宗。這在當時是較大的進步，避免了不必要的生命損失。
殉葬當然不可能是出于自愿。帝王往往會用殘忍手段，強迫活人就范。其中最為常見的方法，是在殉葬者的飲食中下毒或直接灌毒酒。
歷史記載，武則天去世后，她的喪葬團對42名殉葬者用了這種手段。這些妃嬪先是享受了豐盛的最后一餐，以示仁慈。然后侍者端上了下了毒的酒水，她們被迫飲下，很快便毒發身亡。
消費過毒酒的人面色通紅，表情痛苦，四肢扭曲，極為慘烈。但這對殉葬團來說，反而是最輕松的處理方式。比起活埋的扭打掙扎，毒殺可以避免不必要的抵抗。
考古發現羅泊灣漢墓里7具女尸，推測她們也是這種死法。墓中沒有搏斗的痕跡，她們保持安詳的姿勢躺著，似乎是在毒發后很快死去。這比起活埋的痛苦折磨，可以說是一種「仁慈」的毒殺手段。
此外，一些統治者還會迫使殉葬者服下水銀。水銀具有強烈的毒性，中毒者很快就會暴斃，而尸體可以長期保持不腐。帝王之所以喜愛這種方法，是出于迷信活人殉葬可以延長自己壽命的觀念。
據傳唐玄宗為其父則天長壽而殉葬民女數十人，均死于水銀。考古學家在則天陵寢發現一具女尸，至今容貌依稀，推測其生前即服淫致死。這種死法慘烈而又毫無意義，只為滿足帝王荒誕的想象。
當然，最野蠻的做法莫過于活埋。這時殉葬者被五花大綁后運入墓穴，無法動彈，只能在絕望中等待死亡。有的皇帝還會在墓穴內設置機關，如果有人掙扎，就會導致毒箭射殺或天羅地網收縮，加重痛苦。
明朝成祖去世時，其手下殉葬了30多人。這些妃嬪被迫在宮中的地宮自縊而亡。她們站在凳子上，套上致命的繩索，站穩了踢掉腳下的凳子，最終死在呼吸的苦痛中。那些明晃晃懸掛的繩索，時刻警示著還活著的人，她們的命運終會何去何從。
活人殉葬的現場十分慘烈，但這對殉葬團來說只是家常便飯。他們麻木地執行著皇帝的命令，將一個個生命送入地下。這種殘忍行徑，讓人不禁痛心疾首。
那麼，在墓穴封閉后的黑暗中，活人到底能撐多久？這對古代而言也是個未知數。
有專家做過模擬實驗，結果顯示，如果一個大型墓穴里活埋不超過18人，考慮到墓穴空間和殘存氧氣，他們大概能活5天左右。這5天里，他們會經歷劇烈的驚恐、呼吸困難、脫水甚至是抽搐。
如果人數在18到50之間，平均每個人能活3天。50人以上時，由于氧氣迅速耗盡，活命的時間可能不到1天。他們可能還來不及意識到發生了什麼，就已經失去了呼吸。
根據墓穴出土的情況看，許多殉葬者保持著類似的姿勢，說明他們被安置在墓穴里很快就無法動彈了。有的甚至臉上還留著驚恐絕望的表情。
這是因為墓主人會對殉葬者進行特殊「處理」，以確保他們不會反抗。常見的方法有綁縛肢體、注射麻醉藥物，也有的直接毒殺后再運入墓中。這可以避免殉葬者暴亂的可能。
即便有意識醒來，這些可憐的活人也無計可施。墓穴結構堅固，用手挖掘根本不可能突破。四周漆黑一片，唯有等待死神降臨。
在絕望中，他們會先感到頭痛欲裂、呼吸急促、心悸，然后因脫水和窒息而抽搐。終于，在長時間的痛苦后，他們停止了呼吸，生命的燭火就此熄滅。
我們今天所享受的文明和自由來之不易， 正是先人不懈努力的結果。看似遙遠的歷史，其中蘊含的價值理念，仍然值得我們反思。一個人的生命不該被隨意踐踏，而應該被尊重。活人殉葬的殘忍野蠻，已經被歷史所拋棄，這是我們共同的文明進步。
版權所有，禁止轉載。 違者必究法律責任。
