提到梁啟超，恐怕在中國是無人不知無人不曉。
他是戊戌變法的領導者，是中國近代化的先驅，同時也是一位偉大的教育家。
梁啟超可以取得這樣的成就，也是與他有一位賢內助分不開的，他的妻子李蕙仙在事業上給了梁啟超很多幫助。
她與丈夫不離不棄，挺過了清末民初的大風大浪，并且時不時地給梁啟超以安慰和鼓勵，兩個人相濡以沫，幫助梁啟超盡情施展著自己的才華。
不過李蕙仙并非梁啟超身后唯一的女人，他的側室王桂荃也為這個家做出了巨大的貢獻，并不遜色于李蕙仙。
從丫鬟出身，再到一手撫育出9位國家棟梁，再到黯然去世，王桂荃的一生都經歷了怎樣的大起大落？
下面讓我們一起走近這段傳奇。
王桂荃是四川人，本名叫王來喜，家鄉在廣元縣，也就是大名鼎鼎的劍閣所在地。 不過她出身并不好，很小的時候就被賣到貴州去做丫鬟了。
當時王來喜的主家算是大戶人家，也是李蕙仙的娘家，從此她與梁啟超一家結下了不解之緣。
王來喜繼承了四川女子貌美的優點，她雖然身材不高，但是長相不錯，不僅皮膚白而且五官非常周正，李家人對她都不錯。
李蕙仙的父親李京兆也對這個婢女挺滿意，不過覺得王來喜這個名字有點俗氣，于是給她改名叫做王桂荃。
後來李蕙仙回家探親，發現老家這個婢女長相不錯也很懂事，干脆就把她收做貼身丫鬟，後來一起帶到了北京服侍自己。
到了北京以后，梁啟超對她也相當滿意。
其實王桂荃雖然長相不錯，但是從沒受過什麼教育，完全是個文盲，為何學富五車的梁啟超會對她有好感呢？
其實應該是一種互補的心理，梁啟超覺得王桂荃和原配妻子李蕙仙是完全不一樣的兩種類型。
李蕙仙出身大戶人家，知書達理，是個很好的賢內助，但是她脾氣有些急躁，梁啟超雖然知道妻子其實是為自己好，但次數多了難免會有些不滿。
除此以外，李蕙仙的身體也不太好，嬌弱多病，雖然也給自己生下了長子，但梁啟超始終覺得家中人丁不夠興旺。
但是王桂荃卻完全不同，雖然她目不識丁，但是卻天真爛漫，溫婉可人，這份溫柔正好觸動了梁啟超的內心。
另外由于出身農家，從小勞作，王桂荃的身體也非常好，渾身透著一股健康的氣息。
而且王桂荃來北京的時候只是一個十六七歲的少女，而梁啟超已經是年過而立的中年人，這少女的溫存也讓他心動不已，兩個人就是在這種背景下產生了感情。
後來梁啟超給自己的女兒梁思順寫信，他在信中提到了王桂荃，并將其稱為王姑娘，信中也透露了一些想要納妾的想法，不過比較隱晦，可能是因為不好意思直說。
其實王桂荃只比女兒梁思順大七八歲，兩個人算是同輩人，但是梁啟超和王桂荃的關系畢竟不一般，已經有了夫妻之實， 因此他讓女兒稱呼王桂荃為王姨，也就是姨娘的意思。
現在稱呼已經發生了變化，說明梁啟超已經正式確立了王桂荃的身份。
其實在清末民國時代，并非像現在這樣是嚴格的一夫一妻制，對于達官顯貴來說，納妾是一件再正常不過的事了， 為何梁啟超不能公開納王桂荃為妾呢？
原來這是因為他不能自己打自己的臉。
梁啟超本人一直在提倡一夫一妻制，這一點他那接受了進步思想的妻子李蕙仙也非常支持，為此李蕙仙特意創辦了《女學報》，成為國內宣揚男女平等的先驅人物。
夫妻二人一唱一和，在外面已經很有名氣了，如果此時梁啟超公開納妾，必然會成為他人的笑柄，這個事肯定是不能宣揚出來的。
不過李蕙仙本人倒是對梁啟超納妾沒有那麼反對，她也希望梁家能夠枝繁葉茂，李蕙仙比梁啟超還大四歲，已經超過三十五歲了，將來也很難生育了，因此她認為王桂荃可以給丈夫傳宗接代。
另一方面，王桂荃也是自己從老家帶回來的婢女，跟了自己很長時間，算是知根知底，對她的品性也是很信任的。
最后二人決定不公開這件事， 對外還是把王桂荃當成丫鬟，堵住外人的嘴， 回到家里她就變成了妾，只不過是有實無名而已。
甚至李蕙仙也對王桂荃姐妹相稱，兒女則叫她為姨娘。
王桂荃也確實對得起這副好身體，後來給梁啟超生下了九個兒女（其中三人夭折），梁家也變成了十二人的大家庭。
不過王桂荃公開的身份還是有些不明不白，梁啟超也有些擔心，怕兒女們與她不好相處，于是經常對孩子們進行開導。
比如長女梁思順，她對親生母親李蕙仙感情很深，但是對王桂荃有些排斥，于是梁啟超勸導她說： 「你母親身體不太好，王姨照顧這個家，勞心勞力，是做了很多貢獻的，甚至你們父親我也離不開她。有她在，也能給你們減輕不少負擔，所以你們要好好相處才是。」
經過這麼一勸，梁啟超的孩子們也逐漸接受了王桂荃，和她的關系越來越和諧了。
不過平靜總是暫時的，很快梁啟超就遭遇了人生中的一大危機。
當時袁世凱篡奪了辛亥革命的勝利果實，居然恢復了帝制，他自己也做起了大皇帝。
這在進步人士梁啟超看來是不可接受的，于是他發動一些文壇人士，對袁世凱進行聲討，弄得袁世凱臭名昭著，狼狽不堪。
袁世凱氣急敗壞，對梁啟超恨之入骨，準備派兵把他抓起來，不過梁啟超早有準備，提前就把家人送到南方去了，而且他在政府里也有些關系，在收到風聲之后自己也先逃出北京了。
撲了個空，袁世凱更是氣得暴跳如雷，于是他發出通緝令， 在全國通緝梁啟超，并懸賞了重金。
不過當時袁世凱雖然名為大皇帝，但是他控制區域大多在北方，在南方很多地區是他鞭長莫及的，對于逃到了南方的梁啟超，想抓到他也沒那麼容易。 于是袁世凱想了一個下作的手段，那就是派刺客刺殺梁啟超。
梁啟超為了不連累家人，決定自己單獨居住，只留下王桂荃照顧自己。
當時南方的一些實力派軍政要員為了對抗袁世凱，對梁啟超這樣的反袁人士加以保護，比如站在反袁一線的蔡鍔將軍，就派了一些衛兵去保護他。
這樣一來，袁世凱派的那些殺手就很難找到下手的機會。不過盡管如此，梁啟超還是非常小心，他擔心袁世凱會派人收買自己的廚子，在飲食中下毒，這樣就防不勝防了。
王桂荃知道梁啟超的擔心后，主動提出和他一同用餐，所有飯菜自己都會先嘗過一遍，確認沒有問題再讓梁啟超食用，看著王桂荃為了自己的安全絲毫不顧危險，梁啟超也是大受感動。
後來他跟蔡鍔說： 「非要王桂荃照顧我的飲食起居才能安心。如果有這個小妾在身邊，我自信絕對不會受到什麼危害。」
在這里梁啟超首次對外人承認王桂荃是他的小妾，在危難之下，他已經顧不得當初自己曾經是一夫一妻制度的支持者了， 王桂荃對自己如此忠心不二，于情于理也得給她一個名分，雖然只是在私人信件中而并非公開。
王桂荃也大受感動，她知道自己出身低微，從來沒有奢望過能被承認，她覺得只要能陪伴在梁啟超身邊就足夠了，名分對她來說是遙不可及的。如今想也不敢想的事情終于變成了現實，王桂荃流下了幸福的淚水。
就這樣，在王桂荃的悉心照顧下，梁啟超度過了自己人生中的這次重大危機，很快袁世凱就倒台了，危機順利解除。
北洋政府時期，轉危為安的梁啟超帶著家人們回到了北方，這次他沒有去北京而是選擇定居在天津。
當時梁啟超住在意大利租界的一座小洋樓里，他給這棟房子取名為飲冰室，這個典故出自莊子中的名句： 今吾朝受命而夕飲冰，我其內熱歟？
而這棟房子直到今天還保留下來，就位于天津市河北區的意式風情街附近。
新房子建好了，全家都非常高興，可就在梁家十幾口人正準備迎接全新的生活時，又一個打擊落在了他們的頭上。
1924年，和梁啟超相濡以沫三十多年的妻子李蕙仙身患重病，本來她身體就不太好，這下更是雪上加霜，梁啟超請了很多名醫前來治療，但總是沒有好轉，很快李蕙仙就陷入彌留之際了。
臨終前李蕙仙握住丈夫的手，囑托他一定要好好照顧好自己，也一定要把孩子們培養成人，其中還特別提到了王桂荃。
李蕙仙說自己不在以后，全家沒有個主事的女人是不行的，王桂荃跟了自己這麼多年，是個很可靠的人，以后讓她當家肯定沒問題，因此李蕙仙讓梁啟超和孩子們要對王桂荃多加信任， 尤其囑咐孩子們在自己死后要把王桂荃當成母親。
她這些話也親口對王桂荃交代了，兩個女人名為主仆其實情同姐妹，王桂荃對李蕙仙即將離世萬分悲痛，她表示自己無論如何也會照顧好這個家。
當時梁家的九個孩子中，除了長女梁思順年紀比較大已經嫁人離開家了，其他孩子都在家中居住。
其中梁思成和梁啟忠已經成年了，倒不用操太大的心，但其他孩子年紀還小，甚至最小的孩子梁思禮才剛剛出生一年。 也就是說王桂荃要照顧丈夫以及六個未成年的子女，這份壓力不可謂不大。
不過好在外部的危機解除了，梁啟超也算在天津安定下來了，也有了穩定的職務，收入是很不錯的，所以梁家現在面臨的困難其實也是暫時的，隨著孩子們逐漸長大，壓力只會越來越小。
梁啟超早年顛沛流離，戊戌變法失敗后逃亡到日本，後來又被袁世凱政府通緝，在飲冰室生活的這幾年，是他這一輩子中難得的平靜時光，而且有了王桂荃照顧家庭，他也沒有什麼后顧之憂。于是可以一邊休養身體，一邊安心做學問，同時可以充分享受著與家人的天倫之樂。
最讓梁啟超擔心的還是孩子們和王桂荃的關系，雖然之前也勸導過，他們的關系也緩和了，但還是怕他們不習慣王桂荃在身份上的轉變。
這麼多年以來，王桂荃在家里是半個妾室半個下人，現在一躍成為正室夫人，孩子們可能會有想法，畢竟他們也會懷念李蕙仙。
不過梁啟超這些擔心都是多余的，子女們與王桂荃的關系非常融洽，在李蕙仙去世后，王桂荃就成了這個家庭的主心骨，有她料理家事，飲冰室這個大家庭也是和和美美。
後來據梁啟超的子女回憶說， 當時每天晚上都是王桂荃親自下廚為全家人準備晚餐，晚飯的時候大家坐在一張桌子上用餐，其樂融融，所有人都非常喜歡那種氛圍。
平時孩子們也和王桂荃非常親密，經常會跑到她的房間與她說話聊天，這里是全家最快樂的地方。
王桂荃有這麼強的人格魅力，這是與她平素的做法分不開的，因為她非常公道， 從不偏愛自己親生的兒女，而是對所有的孩子一視同仁，因此大家才這麼喜歡她。
甚至根據梁思成和梁思莊這兩個李蕙仙所生的孩子的回憶，王桂荃對他們比對自己親生的孩子還要好。
記得有一年，梁思莊才十歲，當時她忽然染上了白喉，這是一種很厲害的傳染病，後來又傳給了王桂荃的親生女兒。
當時梁家雖然也有傭人，但是王桂荃卻不辭辛勞，整天守護在梁思莊的身邊寸步不離，對她悉心照顧，最后梁思莊順利康復，也沒有落下什麼病根。
但不幸的是，王桂荃分身乏術，在全心全意照顧梁思莊的同時，卻忽視了對自己親生女兒的照料，而傭人也不是那麼細致入微，最后導致女兒因病過世。
梁思莊聽說這件事以后失聲痛哭，王桂荃為了自己付出了這麼巨大的犧牲，她怎麼能不倍加感動呢？ 從此以后梁思莊徹底把王桂荃當成了自己的母親，對她的感情甚至要勝過自己的親生母親李惠仙。
後來梁思莊長大成人后嫁人生子，也把自己的女兒吳荔明交給王桂荃來帶，她對女兒說：「這就是你的外婆。」
1928年，梁家的長子梁思成即將和林徽因成婚，這對梁家來說是頭等大事，也是自從李蕙仙去世后難得的大喜事。
王桂荃非常高興，樂得合不攏嘴，她作為梁家的主事人，也必須要盡到自己的責任。
為了這次大婚，王桂荃忙前忙后，親自置辦酒宴。除此之外，她還找來粉刷匠，把整棟房子裝飾一新，徹底粉刷了一遍，為的就是給梁思成夫妻置辦好新房，同時也想讓全家都沾一沾他們的喜氣。
梁思成看王桂荃這麼勞心勞力也是非常感動，他後來回憶說： 「母親雖然只是個弱女子，但是意志卻很堅定，靠她一個人支撐這麼一個大家庭是很不容易的。她不僅要負責全家人的起居飲食，還要去督促孩子們的學習，真的是很偉大。」
其實梁思成說的這些一點不錯，雖然王桂荃自己沒有文化，但是她知道讀書的重要性，因此對孩子們的學習很是關注，告訴他們不能有一點放松。梁家的子女們個個成才，王桂荃是功不可沒的。
另一方面，梁啟超晚年能夠著書立說，在學術上取得這麼大的成就，這也應該歸功于王桂荃， 正是靠著她對家庭的悉心照料，才免去了梁啟超的后顧之憂，讓他可以專心做學問。
不過可以肯定的是，王桂荃這些年是受了不少委屈的，當年李蕙仙還活著的時候，由于脾氣不怎麼好，沒少給王桂荃氣受，雖然她本身沒有什麼惡意，但畢竟也不好接受。
不過王桂荃絲毫不在意，一直忍氣吞聲，從來也沒有抱怨過，這也是李蕙仙死前對她如此信任的一大原因。
其實王桂荃也就是吃了沒有讀過書的虧， 她是一個有才能有見地的人，而且也很有眼光，內心也十分善良，如果能有讀書的機會，她肯定會取得一定的成就。
可惜好景不長，就在梁思成大婚后不久，梁啟超的身體也急劇惡化了。
其實這是之前就埋下的禍根， 兩年前，梁啟超因為腎病住進了醫院，當時由于庸醫誤診，竟然切除了完好的腎臟，導致梁啟超落下了病根，從那以后就血尿不止。
當時子女們逐漸長大，有的去了外地讀書，也有的出國留學，家里人越來越少，梁啟超也倍感孤獨。 在這個時候只有王桂荃在身邊照顧他，給了梁啟超心靈上的慰藉。
就這樣，王桂荃陪伴梁啟超度過了人生中最后的三年，1929年梁啟超去世，此后王桂荃徹底成了這個家的頂梁柱，她也一直默默地守護著這個家。
到了1941年，小兒子梁思禮也前往美國留學了，此后飲冰室就只剩下王桂荃一個人了，她倍感孤獨。
為了消解寂寞，王桂荃養了一只小白貓陪伴自己，這也是她唯一的心理安慰。
當時時局動蕩，孩子們都不在身邊，能給她提供的經濟支持也非常有限，王桂荃被迫只留下自己住的一個房間，把其他屋子出租出去以換取生活費， 到1950年解放后干脆把飲冰室賣給了政府，搬到北京去和子女一起居住了。
王桂荃本以為可以在北京享受幸福的晚年，但不幸還是找上了這個一生坎坷的女人。
雖然一生勞碌，也沒享過什麼福，但是王桂荃始終樂觀豁達， 她相信等孩子們都長大了，日子一定會好起來的。
新中國成立后，王桂荃始終在北京和孩子們住在一起享受著天倫之樂，不幸的是，之后她還是與孩子們失散了。
1968年，82歲的王桂荃孤零零地死在一間草棚里。
好心的鄉親們不忍心讓這個可憐的老人暴尸荒野，于是找了一張草席將她包裹起來，匆匆埋在山上。可惜的是後來因為修路，山體都被炸掉了，王桂荃埋葬的地點再也找不到了。
聽到母親死訊后，梁家子女們萬分悲痛，但因為種種客觀因素的阻撓，連給王桂荃收尸都做不到。
一切處理完之后，他們第一時間趕到鄉下，卻根本找不到母親的墳墓。鄉親們只能根據記憶指出一個大概的位置。
最后子女們來到了所指的地方，只能根據想象中的母親的墳墓進行祭拜，他們失聲痛哭，但是母親卻再也回不來了。
後來，孩子們給梁啟超和李蕙仙在香山的滿山紅葉林中修建了合葬墓，也在旁邊給王桂荃修了一個碑，碑后種了一棵白皮松。孩子們叫這棵樹為母親樹，以此來寄托對王桂荃的哀思。
母愛是偉大的，王桂荃是所有偉大的母親中的代表，她雖平凡但卻非常可敬。
