2023年8月8日,中國二十四節氣中的立秋到來了,而我們都知道,之所以我們能在一年內經歷春夏秋冬的 四季變換,正是因為我們賴以生存的 地球正在圍繞著太陽在進行公轉。
太陽是太陽系的中心,也是太陽系中所有天體的主恒星,所有星星都在圍繞著它公轉著,但是宇宙中比太陽質量還大的恒星到處都是,那麼太陽有沒有圍繞著什麼天體在公轉呢?
我們的太陽系形成于 46億年前的一個巨型星際分子云的引力塌縮,這個受太陽引力約束在一起的恒星系統只是銀河系的一部分。
銀河系是一個直徑介于100000至180000光年的棒旋星系,這里的恒星數量大約在1000億至4000億顆。
科學家推斷,銀河系中最古老的恒星幾乎在宇宙剛剛大爆炸之后就形成了。雖然 太陽系只是銀河系的一部分,但是銀河系也是一個受到引力約束才形成的星系,也就是說, 銀河系中的所有星系都圍繞著銀河系的中心旋轉著。
如果這個中心的質量大到足以約束住如此多的星體,那麼它所在的區域一定是整個星系中 最明亮的地方。
根據科學家們的觀測以及研究,最終得出,銀河系中心(也就是銀心),位于人馬座、蛇夫座與天蝎座三個星座中。地球距離銀心非常遙遠,兩者之間的距離大約有24000至28400光年。
科學家們發現,復雜的無線電波源人馬座A幾乎就在銀心附近,而在更靠近中心的地方, 似乎還存在著一個無線電波源人馬座A*。
那麼銀心本身到底是什麼呢?是另一個巨大的恒星嗎?其實不然,在許多天文學家心中, 銀河系的正中心是一個超大質量的黑洞。
黑洞是目前人們已知的,宇宙中 質量最大的物質,其巨大的質量帶來的引力甚至可以阻止光線逃逸出去。
2022年5月12日,事件視界望遠鏡首次觀測到位于銀河系中央的人馬座A*,其實是一個直徑約為6000萬公里的小型黑洞。
而位于中心真正的黑洞,可能會與被吸積進入黑洞的氣體一起,構成一個更大的 吸積盤。
說了那麼多銀河系中心的事兒,目的就是想告訴大家, 太陽系正在被一個巨大的黑洞約束著,并圍繞著它在進行公轉。
但是,黑洞的引力會將周圍的物體逐漸拉進自己,直至把周圍的物體吸入并扯碎,這種事情以前也發生過:2015年時,NASA就發現了一顆被黑洞捕獲并撕碎的小行星所發出的耀眼光芒。
太陽系繞著銀心運動一圈所需要的時間非常漫長,大約需要2.2億年,但是,科學家卻發現,太陽系每完成一次公轉,與銀心的距離就會縮短2000光年。
也就是說,只要太陽系再轉動 13萬圈,也就是 32.5萬億年后,我們生存的太陽系就會被黑洞捕獲,并被黑洞扯碎,太陽系正在朝著一個黑洞狂奔!
實際上,沒有任何人知道被黑洞捕獲之后會發生什麼事,但是黑洞在宇宙中的作用非常重要,由于它巨大的吸積作用,巨量的引力能被轉化為光能。 黑洞不斷把捕獲周圍的天體,再通過吸積盤制造出重元素,這些重元素會被光壓推到整個星系,成為新的天體出現的基本條件。
黑洞捕獲天體是一種自然規律,它是宇宙的 「發動機」,而且就算太陽系真的會被拉入黑洞深處,對于人類來說,那個時候大家或許都不存在了也不一定。