「九子奪嫡」是數千年封建歷史中最后一次奪嫡事件，也是古代最殘酷的奪嫡之爭，對清朝後來的皇位繼承人制度產生了深遠影響。經過這次事件的教訓，雍正帝廢除了數千年的公開立儲制度，改以秘密立儲制度來確定皇位繼承人。雍正此舉的主要目的，就是為了避免皇室再次出現因爭奪皇位而自相殘殺的慘劇。

在「九子奪嫡」中，最先被淘汰的皇子就是大阿哥胤禔，他是康熙帝的皇長子，生母是惠妃烏拉那拉氏。大阿哥胤禔其實頗有才干，在康熙的諸多皇子中，論威望和才能也不見得比他那幾個兄弟差多少。清初時期來到中國的法國傳教士白晉在日記中也曾這樣記載過：「皇上特別寵愛這個皇子，這個皇子確實很可愛。他是個美男子，才華橫溢，并具有其他種種美德。」

胤禔是康熙膝下最年長的皇子，為人聰明伶俐，文武雙全，在相當長一段時間里都深受康熙的器重，27歲就被封為多羅直郡王，曾先后兩次跟隨康熙親征噶爾丹。既然胤禔如此受康熙的信任，可他又是如何最先被淘汰出局的呢？這就跟胤禔自身的性格有很大關系了。

胤禔是皇長子，可他的母親惠妃只是一個普通的庶妃，所以地位遠不及皇次子胤礽高貴，因為胤礽的生母是康熙最愛的皇后赫舍里氏。而且，雖然胤禔是皇長子，可太子的頭銜也不能由他繼承。按照嫡長子繼承制的規矩，胤禔的身份僅僅是庶出的皇長子，而胤礽的身份則是嫡出的嫡長子，故而康熙最終決定將胤礽冊封為太子。

胤禔沒能被冊封為太子，心里面自然十分有怨言，可他卻不能在父親康熙面前表露出來。實際上在胤禔的內心，一直十分渴望能夠將胤礽取而代之，因為他認為自己才是康熙的長子，理應由他接替太子之位。所以，從時間順序上來說，胤禔是第一個參與奪嫡之爭的皇子，只不過他的奪嫡水平實在太差，再加上他執拗的性格，反而第一個被淘汰出局。

胤禔是個直腸子，他想當太子這一點，不但其他皇子知道，就連康熙其實也心知肚明。可是康熙一直沒有太過苛責胤禔，反而給了他許多機會，讓他參與朝中大事，先后數次派他到軍中歷練，期望他日后能夠有所作為。而胤禔非但沒有領會康熙的用心良苦，反而越發認為自己有資格染指太子之位。

康熙四十七年五月，康熙帶著諸皇子巡幸塞外，之后發生的一些事情，讓康熙與太子胤礽之間發生矛盾，使得康熙產生了廢掉胤礽的想法。當年的九月初四，康熙以胤礽「不法祖德，不遵朕訓，惟肆惡虐眾，暴戾[淫.亂]」為由，下旨將胤礽拘禁，交由胤禔嚴加看管。

太子被拘禁后，胤禔認為自己的機會來了，仗著自己有皇長子的優勢，認為其他皇子肯定不是自己對手，太子之位也肯定會落在自己手中。因此，直腸子的胤禔做了一件十分愚蠢的事情，竟然跑去跟父皇康熙說太子無德，建議除掉太子。康熙聽到胤禔的建議后，臉色當即就陰沉起來，，而胤禔察言觀色的本事實在太差，竟然沒有察覺到康熙的失望，反而認為康熙是顧及名聲不愿動手，于是又勸說：「今欲誅胤礽，不必出自皇父之手」。

胤禔勸康熙除掉胤礽，康熙沒出聲，可胤禔接著說自己能夠代勞，康熙這下就忍不住了。他起身將胤禔大罵一頓，當場斥責他是「亂臣賊子」，還說他不念兄弟之情，更不曉君臣大義，天理國法，皆所不容。

在康熙眼中看來，胤禔是兄，胤礽是弟，可胤禔為了謀奪嗣位，居然想殺掉弟弟，實在天理難容。而且從君臣大義上來說，胤礽是君，胤禔是臣，胤禔身為臣居然要弒君，更是國法所不容。可胤禔挨了罵，非但沒有被罵醒，反而進一步做出了更愚蠢的事情，居然效仿古代的巫蠱之術，用魘術來詛咒太子。當此事被三皇子胤祉，胤禔的前途也就到此為止了，被康熙下旨革除王爵圈禁在家，成為第一個被淘汰的皇子。

眾所周知，雍正登基后對當初參與奪嫡的諸位皇子都展開了報復，尤其是八皇子胤禩和九皇子胤禟，還分別被雍正取名為「阿其那」和「塞思黑」。而胤禔雖然被圈禁了26年的時間，可能是因為他較早退出奪嫡之爭的緣故，反而沒有遭到雍正的抱負，除了無法自由活動之外，在生活方面并沒有遭到刁難。唯一的缺點就是漫長的圈禁生涯太過無聊了，胤禔被圈禁后無聊到什麼程度？看他生的孩子數量就能明白。

胤禔被圈禁后，他的數位福晉也被一同圈禁，被限制在高高的宮墻內。因為圈禁生活太過無聊，也沒有什麼事情可做，唯一能做的就是為愛新覺羅皇室開枝散葉了。根據史書記載，胤禔一生育有15子14女共29個孩子，其中的11個兒子和8個女兒都是在他圈禁期間出生的。

在康熙的諸多皇子中，胤禔算是子嗣最多的一位了。古人常說多子多福，雖然胤禔在九子奪嫡中早早被淘汰出局，可塞翁失馬焉知非福？他雖然失去了成為皇帝的機會，可也因此成為參與九子奪嫡的皇子中結局最好的一位。