青丘子高啟，吳興人，十六歲始仕于張士誠幕府，二十三歲棄官歸隱，自號青丘子。

皇祖康熙帝曾評價道：「高子文章清麗脫俗，詩歌悲涼委婉，堪稱明初第一人」，高啟學識淵博，文思敏捷，尤其擅長詩歌，能夠隨心所欲地擬古作新體，被后人譽為「文壇大模仿家」。

洪武元年，皇上平定江山，一統天下，為修撰國史，高啟奉詔入翰林院任修書郎，皇上知其才華出眾，特命予以教導諸王讀書，然啟子性放不羈，不喜拘禮，辭官歸隱，居住蘇州。

一日，朱元璋帶群臣在御花園釣魚，朱元璋興致上來，與眾臣約定，誰釣不到就學狗叫，結果，眾臣收獲頗豐，唯有朱元璋沒釣到，臣子壓過天子，是以下犯上。

朱元璋臉上有點掛不住，眾臣也怕惹皇上不快，趕緊偷偷把魚放掉。這時，高啟說了一句話，朱元璋一聽，瞬間樂開了花。

高啟高聲吟詩一首：「數尺絲線落水中，金鉤擲去無蹤影，凡魚安敢吞圣餌，萬歲龍顏惟釣龍」。

意思是皇上素有天人之德，豈是等待這些凡魚上鉤，定然是要釣得真龍，才配得上皇上的神威，朱元璋聽后大悅，眾臣也松了一口氣。

然而，朱元璋性格多疑，常有過激之舉，高啟不拘小節，言行亦時有得罪之處，比如，朱元璋想讓高啟擔任戶部侍郎，高啟卻一再推辭。

又有一次，高啟所作《題宮女圖》，詩中語多諧趣，但被錦衣衛奏報給朱元璋，朱元璋大怒，盛顏難卻。

至洪武十年秋，高啟應邀為蘇州新治所上梁，所撰《上梁文》云：「欲與龍廷宣化遠，還開燕寢賦詩工」。

奏報于皇上，朱元璋誤解其意，以為高啟不忿張士誠故居被拆，言語間似有譏諷之意，朱元璋震怒，即傳旨至南京斬殺啟子，親臨斬立，以儆效尤。

高啟臨刑前，神色坦然，面無懼色，手持筆揮毫潑墨，寫下「慘」字三個，遺言后人，時人無不為之嘆息，志士亦無不深自警醒，言語要慎，小心禍從口出。

高啟一生清高，不求名利，但偏偏被言語所害，高啟事跡可圈可點，教訓深遠，望君上明察，區區臣僚就此拙評一二，若有不妥言語，還望恕罪。

據臣所知，高啟老先生頗有過人之處，讀書過目成誦，文思敏捷，尤其長于詩詞文章，少年時期的高啟，已經能夠寫出舉世無雙的佳作，被后人譽為「少年天縱英才」。

高啟學藝務求創新，詩作新穎流麗，而不落俗套，他既能寫出氣勢恢宏的樂府長篇，又能寫出委婉清麗的小令短詩，高啟平生共作詩三百余首，涉獵面廣，體裁豐富，堪稱明初第一手。

另據臣所聞，高啟老先生與明初諸多文人均有交往，其中最著名的要屬「吳中四杰」，他們之間可謂知音良朋。

四杰各有所長，楊基工詩，張羽工詞，徐賁工古文，高啟擅詩詞古文，實為一代大家，四杰的文學成就，對后世影響深遠，被視為元明文學變革的重要代表。

除此之外，高啟亦與明初另兩大文學家來往頗多，三人并稱「明初三大家」，是當時文壇的領軍人物。

三人各有所長，相得益彰，可謂鼎足而三，他們的出現，極大推動了明初文學的繁榮發展，奠定了文壇的基調。

然而，高啟與皇上關系日趨惡化，最終被害，實在令人扼腕嘆息。

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