結束了連續第三個擺爛的賽季之后，當火箭決定不續約塞拉斯教練，轉而和烏度卡簽下一份4年2850萬美元的豐厚合同之后，這支火箭，已經沒有理由再擺爛了。如果他們仍把狀元簽視作是目標，那他們壓根就不需要在主帥位置上，有如此巨大的開銷。除此之外，火箭管理層也給出了態度，他們會努力在休賽期爭取簽下1-2名全明星級別的球員，同時他們還會考慮簽下3-4名經驗豐富的老將，為火箭的騰飛，添磚加瓦。拒絕降薪，再見火箭，想著來休斯頓養老，你的計劃要落空了。

當火箭看起來不打算繼續擺爛，他們準備好再次對季后賽甚至是未來對總冠軍發起沖擊之后，有一個名字，頻繁和火箭聯系在了一起。本賽季還沒結束的時候，76人后衛詹姆斯哈登就被傳出他可能會在這個休賽期重回火箭的消息。

不過，隨著76人更換了主帥，尼克納斯頂替了里弗斯上任之后，哈登的想法開始動搖，特別是當納斯明確表態希望76人能留下哈登，同時他也和哈登直接進行了溝通之后，哈登開始對和火箭重聚，還是回歸76人，產生了糾結的情緒。早些時候，根據NBA記者沙姆斯的報道，消息人士透露，哈登對于留在76人和重返火箭這兩個選擇，左右為難。沙姆斯表示，一方面哈登想要回歸休斯頓，他的家在休斯頓，他的家人也都在休斯頓，回去的話，他就可以和家人待在一起。

另一方面，在納斯上任之后，76人才是目前距離總冠軍更近的那支球隊，而一旦回歸火箭，似乎哈登就宣告了此前的出走，是非常失敗的，他不僅風評急速下滑，同時這些年，他還損失了不少金錢，一旦回去，哈登相當于就是自我打臉。不過，就當哈登糾結于回到火箭還是重新和76人簽約時，火箭的支持者們非常堅定，他們不希望看到火箭下賽季的球員陣容名單上，出現哈登的名字，這名昔日火箭的當家球星，帶隊多次讓人看到奪冠希望的球星，如今遭到了火箭球迷的嫌棄。

火箭的球迷不支持哈登回來，這是很容易想到的，畢竟火箭經歷了三年擺爛，他們雖然現在成績很差，但是火箭至少有足夠的天賦。杰倫格林、小凱文波特是目前火箭的核心后場組合，特別是格林，他是火箭的重點培養對象。除此之外，小賈巴里史密斯也是火箭的內線核心，火箭需要的是一些可以輔佐他們成長的球員，而對于哈登的球風，火箭球迷再熟悉不過了，他是絕對的持球大核，盡管在他手下也喂出過不少頂級的藍領，不過這肯定不是火箭球迷希望看到小賈巴里史密斯的發展方向，大家更希望他能夠成為一名全明星級別的內線。

另外，哈登這種類型的球星，顯然不是適合這支火箭的類型。火箭需要攻防兼備的，哈登是一名在防守端很難長時間保證注意力的球員，他無法起到帶頭作用，這對于年輕球員來講可不是什麼好事。

可以確定的是，哈登一定會跳出下賽季價值3560萬美元的球員選項，經過上一次的降薪，這次哈登不愿意降薪了，這也是他重新聘請了一名職業經紀人的原因，他需要有人幫他下一份合同進行談判。如果需要用頂薪去簽下哈登，這對于火箭而言就更沒有必要了，說白了，哈登已經遭到了火箭球迷的排斥。在哈登離開的時候，火箭用一份2年1.05億美元的合同都留不下他，這一次，哈登想要重新回火箭拿大合同養老，他的如意算盤，基本上算是落空了。