太子帶著退婚文書闖進謝家前廳時，我還在屋裡撥算盤。 奶孃跪在我面前，聲音發抖： 「姑娘，前頭都亂了，您總得去一趟。」 前院已經亂成一團，母親派人來催了我三次。 我把最後一顆算珠撥下去，在紙上寫下—— 【一萬三千六百二十一。】 這是江南兩個月餓死的人數。 「江南賑災糧、東宮……」 我思量片刻，把那張紙折好塞進袖中，起身去接太子的退婚書。

賀之泱是京中出了名的謙謙君子，卻唯獨對我嚴苛。 「規矩些，別失了侯府的體面。」 我一直以為，他極其厭惡我這個來打秋風的孤女。 直到那日，我在書房外聽見他與同窗打趣我的去留。 「娶妻娶賢，納妾納色。」 「微雨容貌豔麗，卻身份低微，隨便施捨一口飯吃，便肯安穩待在後院當個小雀供人取樂。」 我端著茶盞的手微微發僵，再沒出聲。 後來，他去江南治水，我拿著攢了七年的碎銀悄悄離府。 什麼金絲雀，我不做了。

我與表妹關係極好，宛若親生。 唯有一點，她看不上我的未婚夫周越州。 每每別人在我跟前說周越州的好話，她便暴怒跳腳。 「我阿姐自能配得上更好的人，周越州他不配。」 我問詢她原因，她卻總是支支吾吾。 直到上元節那日，周越州手裡提著一盞兔子燈，卻沒遞給我。 他故意舉高，越過我的頭頂，在表妹面前晃了晃。 「小爆竹，叫聲好哥哥，這燈本侯就賞你了！」 長歌氣得拔出腰間的短刃，一把將他推開。 「周越州你要點臉行嗎？那燈明明是我表姐看上的！你再犯賤，當心我削了你的頭髮！」 周越州仗著身法好，靈巧躲開，眼底全是逗弄的笑意。 兩人在長街上你追我趕，撞翻了不少攤鋪。 旁邊的世家公子們搖著摺扇笑： 「小侯爺這分寸算是拿捏透了，未婚妻在旁邊站著，魂兒卻跟著表妹跑了。」 「誰讓孟大小姐沒脾氣呢，這若是換了我，早鬧翻天了。」 我看著他們跑遠。 沒有鬧，只是轉身，一個人朝家走。